Die Mürzer Messe hat eine lange Geschichte, ihre Anfänge nahm sie bereits in den frühen 1950er-Jahren unter dem Titel „Mürztaler Leistungsschau“.
Wie oft es die Mürzer Messe bereits gab, lässt sich nicht genau beantworten. „Bereits in den 1950er- und 1960er-Jahren luden die Mürzzuschlager Handelsbetriebe zu einer Leistungsschau in den damaligen Stadtsaal“, so der Mürzer Historikexperte Heinz Veitschegger. Die Erstauflage der sogenannten Mürztaler Leistungsschau fand 1951 statt. In Zeiten, in denen die Stadt und Region vor allem von der Stahlproduktion und Eisenbahn geprägt war, wollten die Handelstreibenden sich gemeinsam präsentieren.
140 Aussteller bei der zweiten Auflage
Bei der zweiten Auflage 1954 gab es in der Volksschule und im Stadtsaal eine Ausstellung und hinter dem Sportplatz stand ein Vergnügungspark. „Insgesamt waren mehr als 140 Aussteller bei dieser zweiten Auflage dabei“, erzählt Heinz Veitschegger. „In der Volksschule wurden auch sämtliche Klassenräume genützt, um alle unterzubringen.“ Weiters ist aus dem damaligen Programm zu entnehmen, dass es am Eröffnungstag ein Preis- und Pokalschießen in der Schützenhalle, Reit- und Gespannvorführungen auf dem Eislaufplatz in der Nähe des Knappenhofs sowie Vorträge im Bezirksvertretungssaal in der Kernstockgasse gab. Die Leistungsschau war von 31. Juli bis 8. August 1995 angesetzt. Am 7. August wurde zu einem großen Brillant-Feuerwerk geladen.
Erste „Mürzer Messe“ in den 1960er-Jahren
In den weiteren Jahren folgten Messen in kleinen Rahmen. 1967 wurde erstmals unter dem Namen „Mürzer Messe“ zur traditionellen Veranstaltung im Herbst geladen, veranstaltet wurde diese von der Wirtschaftskammer und dem Verein „Einkaufsstadt “ (später Verein „Stadtmarketing“). Neben dem Namen „Leistungsschau“ und „Mürzer Messe“ wurden im Laufe der Jahre auch die Titel „Weihnachtsausstellung“ und „Mini-Messe“ verwendet. Parallel dazu gab es von 1977 bis 1986 die Mürzer Infoschau, die vom Kaufhaus Forum und von der Stadtwerken Mürzzuschlag organisiert wurde.
Volksfeste mit jede Menge Musik
Während im Volkshaus bzw. Stadtsaal die Aussteller ihre Produkte präsentierten, gab am heutigen Sparkassen-Platz bzw. dort, wo heute das Parkhaus steht, ein großes Gastronomiezelt. „Das waren echte Volksfeste mit zahlreichen spitzen Musikgruppen“, erinnert sich Wirt Peter Felber zurück, der in den 1990er-Jahre das Messezelt betrieb. So waren 1998 unter anderem die Edlseer, Die Kathreiner, die Alpenboys, die Zellberg-Buam, Schwöbing Express und der Humorist Hias zu Gast im „Pfiff’s Gastrozelt“. „Bei großen Auflagen war ein Teil der Aussteller auch im Kunsthaus untergebracht“, sagt der Mürzer Unternehmer Franz Skazel, der bereits seit Anfang der 1970er-Jahre bei jeder Auflage der Messe mit einem Stand dabei ist.
Handwerkermesse als Einfahrer
„Schließlich siedelten wir mit dem Gastrozelt, das eine ähnliche Größe hatte, wie das heutige Ausstellerzelt, auf den heutigen Stadtplatz“, sagt Felber, der ebenso wie Franz Skazel bei der ersten und einzigen Auflage der Mürzzuschlager „Hand & Land“-Messe im April 2001 auf den Bräuer Teichen federführend dabei war. „Während die Handelsbetriebe sich vor der Weihnachtszeit präsentierten, war die Überlegung eine Art Baumesse für die Handwerksbetriebe im Frühjahr zu schaffen“, erinnert sich Skazel zurück. „Der Aufwand war groß damals, rund 15 Musikgruppen haben an diesem Wochenende in meinem Gastrozelt gespielt. Doch leider spielte das Wetter absolut nicht mit“, sagt Felber. „Wir hatten keinen eigenen Boden, aufgrund des Regens sind wir dann die meiste Zeit im Schlamm gestanden. Das war ein echter Einfahrer“, so Skazel.
Ausstellerzelt auf dem Stadtplatz
Damit war die zweite Messe nach nur einem Versuch wieder Geschichte. Die Handelsbetriebe und Handwerker präsentieren sich seither wieder gemeinsam bei der Mürzer Messe Anfang November. In den 2000er-Jahre wurde aus dem großen Gastronomiezelt auf dem Stadtplatz schließlich das Ausstellerzelt, wie man es auch heute noch kennt. Damit war auch die Ausstellungsfläche im Kunsthaus nicht mehr notwendig. Ergänzend gibt es wie bereits in den Anfängen der 1950er-Jahren auch heute noch die Ausstellungsbereiche im Freien. So zählt etwa auch eine Autoschau bereits zur Tradition bei der Mürzer Messe. In der Wiener Straße und auch rund um das Zelt auf dem Stadtplatz finden Jahr für Jahr zahlreiche Aussteller ihren Platz. So werden sich im heurigen Jahr von 6. bis 8. November rund 110 Aussteller bei der Mürzer Messe präsentieren.
